田舎から留学へ！

今、麻生情報ビジネス専門学校に通っています。
呂 少花（リョ ショウカ）と申します。

私は中国の広東省の小さな村に生まれ、5人兄弟に囲まれて育ちました。性格は、良く言えば「天真爛漫」で、率直に言うと「能天気」な人です。勉強は大の苦手で、時間があると、音楽を聴くやらテレビを見るやら。

年齢的には兄弟の真ん中にいて、ものすごく大きな志などがあったわけでもなく、大きな夢を語った記憶もなく、田舎の専門学校に入り、卒業後は村を出て、都市の金融会社で働いていました。普通に生きて来たと思います。

しかし、コロナ禍を境に全てが変わりました。

6年間働いた会社を辞めたのをきっかけに、自分の旅行管理会社を立ち上げました。営業利益が黒字に転じた暁に、旅行業界がコロナに襲われ、会社が倒産…闇のど真ん中に立たされました。

村から出て、次は国を出よう、と決断をしました。もちろん親からの支援などもなく、10年間の貯金と留学ローンを組んで日本留学の道へ歩み始めたのです。人は意外と、逃げ道がなくなった時に、心置きなく全力で前に進められるのです。

来日して6ヶ月目、日本語能力試験3級に合格し、更に半年をかけて 2級の合格証を取得しました。2ヶ月間の勉強を通して、日商簿記3級も受かりました。やや無理な計画を立てましたが、順調に進められて自分にも驚きました。勉強が苦手な私が唯一貫いたことは、ただ粘るだけです。心が折れそうな時は、もう一日頑張って見ようと自分に言い聞かせました。

この経験を通して、私が大事にしている言葉があります。それは「暗闇にいるからこそ、希望の光が見える」ということです。どうにもならないと思い込んでいる時こそ、もう少し粘って見よう。一寸先は闇ではなく、光かもしれませんから。私はこれからも物語を綴り続けて行きます。今度こそはっきりと理想と志を持って未来へ歩みます。

求めていたのは、ペンシルのような会社でした

これまで私が経験した、世の中の性的マイノリティに対する態度は想像より遥かに厳しかったのです。

過去働いた会社では、色眼鏡で見られたり、陰で悪口を言われたり、沢山つらいことがありました。

安心して仕事が出来る場所、人の前で偽りのない自分をさらけ出し、他の人と理解しあい、助け合える場所はないのだろうかと、思ったことが何度もあります。

ペンシルは来日して初めてのインターンシップです。自分みたいな外国での仕事経験がなく、年齢を重ねていて、その上性的マイノリティである人は煙たがられるのではないかと、出勤初日は心臓が喉から出るほど緊張しました。

ですが、そんな心配は不要でした。すぐに緊張感が解けました。
人の温かみにあふれるオフィス。多様な価値観を受容してくれるオープンな雰囲気。私は今まで家族にも社会にも受け入れられている感がなかったのです。

でもここで、人の優しさを知り、人にも優しく出来るようになりました。偏見や差別から解放され、ありのままの自分で過ごせました。ここは理解に溢れる場所、多様性に満ちあふれている場所だと、身に染みるほど感じました。

ペンシルの皆さん、本当にありがとうございました！