なぜ台湾に移住したのですか？

台湾を愛しているからです（笑）父が台湾赴任になったこともあり、台湾はいつも意識していました。それで、入社2年目くらいに、ふらっと一人で台湾に行ったんです。その際に感じた、台湾の空気や人間性というか、上手く表せないのですが、「私の未来はここだ、いつかここに住んでコーディングをするんだ！」と思っちゃったんですよね（笑）ちょうど旧正月の時期だったので、あちこちでステージやショーをやっていて、台湾人はそれを見て笑っていました。でも私は言葉が全くわからず、何が面白いかも理解できなかったんです。それがとにかく悔しかったんです。そこから猛勉強して、お金を貯めて台湾留学の準備を進めました。1年間留学し、その後は現地で就職してコーディングをするつもりでした。

台湾移住を伝えたときの会社の反応は？

計画的な性格なので、入社2年目から、それとなく、少しずつ伝えていたんです。台湾好きをアピールしたり、話をしていても台湾の話題を挟んだり（笑）それが功を奏したのか、マネージャーに伝えた際は「行くと決めたら行くんでしょ」と割とすんなり理解していただきました。ただ、私は退職するつもりで台湾留学を決めたのですが、その後、人事から1〜2年後に台湾駐在所開設を計画しているから、やってみないかと言われて。開設するまでは学校に通いながら、空いている時間で好きなコーディングもできるということで、やります！となりました。

台湾ではどのような生活をしていますか？

毎朝太極拳と学校に通い、その他は予習復習など中国語の勉強をしています。ペンシルの業務はPCさえあればできるので、メールやチャットで依頼をいただいてコーディング作業をしたり、台湾の通販事情の調査や翻訳などもしています。台湾の文化や習慣を学ぶため、色々な場所に行ったり、勇気を出して台湾人の中に入っていったりしていますよ。中国語を学ぶにあたり、一番大事なのは、日本語と中国語では考え方が違うので、中国語を話す時は中国語の頭に切り替えることです。
日本人なら絶対言わないような直接的なことを中国語では日常的に使います。例えば「吃飯了嗎？（ご飯食べた？）」という言葉。これはほとんどの場合、ご飯に誘っている意味ではなくて、日本でいう「天気がいいですね」程度の挨拶言葉なんです。「食べてない」と答えると、「早く食べてね、バイバイ〜」とどこかに行っちゃったりします（笑）